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Pediculosi del capo
Che cos'è
La pediculosi è un'infestazione provocata dai pidocchi, piccoli insetti che vivono succhiando il sangue dell'ospite.
Esistono tre tipi principali di pidocchi:
- Pidocchio della testa, responsabile della forma più frequente
- Pidocchio del pube, o piattola
- Pidocchio del corpo, oggi raro nei nostri ambienti
Il pidocchio del capo misura circa 2-4 mm ed è di colore variabile dal bianco sporco al grigio.
Vive tra i capelli, si attacca vicino alla base del fusto e depone le uova, chiamate lendini.
Le lendini sono piccole, grigio-biancastre e possono essere confuse con la forfora, ma a differenza di questa aderiscono saldamente al capello.
Il contagio avviene soprattutto per contatto diretto tra persone ed è favorito dalla vita in comunità o in ambienti affollati.
Può avvenire anche attraverso l'uso condiviso di oggetti personali come pettini, spazzole, cappelli, sciarpe o cuscini.
I pidocchi non saltano da una persona all'altra e l'infestazione non dipende dalla lunghezza dei capelli, anche se i capelli lunghi possono rendere più difficile individuarli.
Come si manifesta
Il sintomo principale è il prurito del cuoio capelluto.
La pelle può apparire arrossata e talvolta si può osservare un lieve ingrossamento dei linfonodi dietro le orecchie o nella parte posteriore del collo.
In alcuni casi l'infestazione può anche non dare sintomi evidenti.
I pidocchi si localizzano soprattutto sulla nuca e dietro le orecchie, ma possono essere presenti anche su sopracciglia, ciglia e barba.
Quali sono i rischi
Le lesioni provocate dal grattamento possono infettarsi con batteri e dare origine a complicanze cutanee come impetigine o foruncolosi.
Come si deve fare
- Utilizzare prodotti specifici contro i pidocchi, acquistabili in farmacia, seguendo attentamente le istruzioni riportate sulla confezione
- Pettinare accuratamente i capelli con un pettine a denti fitti per facilitare la rimozione delle lendini
- Ripetere il trattamento dopo 8-10 giorni, se indicato, per eliminare eventuali nuovi pidocchi nati da lendini sopravvissute
- Controllare attentamente tutti i conviventi e, se necessario, trattarli
- Lavare vestiti, lenzuola e asciugamani per ridurre il rischio di reinfestazione
- Lavare pettini e spazzole in acqua calda e disinfettarli secondo le indicazioni appropriate
- Evitare di scambiare cappelli, sciarpe, foulard e altri oggetti personali
Non esistono prodotti specifici in grado di prevenire con certezza la pediculosi.
La migliore prevenzione consiste nel controllare regolarmente il capo, soprattutto nei bambini e nelle persone che frequentano ambienti comunitari.
Quando rivolgersi al medico
- Quando compaiono lesioni cutanee con pus, croste o cattivo odore dei capelli
- Quando i sintomi si ripresentano dopo il trattamento
- Quando l'infestazione è difficile da eliminare o tende a ripetersi