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Raffreddore
Che cos'è
Il raffreddore è una infezione virale che colpisce le prime vie aeree. Esistono più di 200 diversi tipi di virus responsabili del raffreddore, per cui è praticamente impossibile disporre di un vaccino contro questa comunissima malattia, più frequente nei mesi autunnali e invernali.
Il raffreddore è estremamente contagioso, soprattutto nei primi giorni. I virus si trasmettono da persona a persona attraverso le piccole goccioline emesse con tosse, starnuti o mentre si parla.
Un'altra importante via di trasmissione è il contatto diretto, soprattutto attraverso le mani. Le principali porte di ingresso dei virus sono la mucosa nasale e la congiuntiva.
Non esiste una cura vera e propria per il raffreddore, ma soltanto rimedi e farmaci che aiutano a ridurre i sintomi.
Come si manifesta
I sintomi più comuni sono lo scolo nasale, la congestione nasale che rende difficoltosa la respirazione, gli starnuti frequenti e la lacrimazione.
Possono comparire anche mal di gola, tosse e lieve aumento della temperatura corporea.
Quali sono i rischi
Il raffreddore, di per sé, non comporta in genere rischi particolari. Può tuttavia accompagnare un'influenza oppure complicarsi con laringite, sinusite o otite.
Il rischio maggiore è legato alla facilità con cui l'infezione si diffonde tra le persone che vivono o lavorano nello stesso ambiente.
Cosa si deve fare
- Umidificare l'ambiente in cui si vive
- Bere molti liquidi come acqua, succhi di frutta, tè o brodo
- Riposare il più possibile
- Lavare frequentemente le mani, soprattutto dopo essersi soffiati il naso
- Soffiarsi il naso con cautela, preferendo fazzoletti di carta
- Nei bambini piccoli, rimuovere il muco con un apposito aspiratore
- Ricorrere, se utile, a suffumigi o prodotti ad azione balsamica
- Utilizzare con prudenza gocce o spray nasali decongestionanti e solo per pochi giorni
- Non usare antibiotici o cortisonici senza prescrizione medica
- Prestare attenzione ai prodotti che possono causare sonnolenza
- Non somministrare aspirina a bambini e ragazzi
- Nei bambini sotto i 3 anni evitare prodotti contenenti canfora e mentolo
Quando rivolgersi al medico
- Se la febbre dura più di 3 giorni
- Se il mal di gola peggiora o si sospetta una tonsillite
- Se la tosse peggiora o dura oltre 10 giorni
- Se compaiono eruzioni cutanee, dolore all'orecchio o mal di testa persistente
- Se lo scolo nasale o l'espettorato diventano verdi, giallastri o striati di sangue
- Se la febbre supera i 39 °C