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Ustioni da calore
Cosa sono
Le ustioni sono lesioni della pelle causate dagli effetti distruttivi del calore, come fiamme libere, corpi roventi, liquidi surriscaldati o raggi solari.
Possono essere provocate anche da sostanze chimiche o dalla corrente elettrica, ma le ustioni da calore sono tra le più frequenti e spesso dipendono dal mancato rispetto di semplici norme di sicurezza.
Per ridurre il rischio è importante adottare alcune precauzioni quotidiane.
- Non accendere fuochi usando liquidi infiammabili come l'alcol
- Prestare particolare attenzione in cucina, soprattutto in presenza di bambini
- Evitare il contatto con pentole, liquidi bollenti, olio caldo o superfici molto calde
Come si manifestano
Le ustioni vengono classificate in base alla profondità del danno.
- Ustioni di 1° grado: sono le più lievi, con arrossamento, dolore e bruciore, ma senza vesciche. Guariscono rapidamente e non lasciano cicatrici
- Ustioni di 2° grado: interessano anche gli strati più profondi della pelle. Sono molto dolorose e si accompagnano spesso alla comparsa di bolle o vesciche ripiene di liquido
- Ustioni di 3° grado: sono le più gravi, con distruzione completa della pelle. Possono non essere dolorose perché le terminazioni nervose risultano danneggiate e lasciano spesso cicatrici permanenti
La gravità dipende anche dall'estensione della zona colpita, dalla sede dell'ustione e dal tipo di agente responsabile.
Le ustioni che interessano viso, occhi, orecchie, genitali o articolazioni richiedono sempre una valutazione medica.
Quali sono i rischi
L'ustione può infettarsi e, nei casi più seri, l'infezione può estendersi provocando complicanze importanti.
Sono particolarmente a rischio i neonati, i bambini piccoli, gli anziani e le persone con malattie croniche come il diabete.
Cosa si deve fare
- Raffreddare subito la zona ustionata con acqua fresca corrente o immersione prolungata per almeno 10 minuti
- Rimuovere con attenzione eventuali indumenti, meglio tagliandoli se aderiscono alla pelle
- Nelle ustioni lievi, applicare impacchi freddi per ridurre dolore e gonfiore
- Proteggere la zona con garze sterili non aderenti, senza comprimere
- Disinfettare con prodotti adeguati solo quando necessario e con attenzione
- Controllare l'evoluzione della lesione e rinnovare la medicazione secondo necessità
Le ustioni più gravi, profonde o molto estese richiedono sempre un intervento medico.
È importante ricordare che
- Non bisogna applicare olio, burro o altri rimedi domestici sulla parte ustionata
- Non usare alcol denaturato, acido borico o sostanze coloranti
- Non applicare creme antibiotiche senza indicazione medica
- In caso di ustioni importanti non applicare prodotti di alcun tipo e recarsi subito al Pronto Soccorso
Quando rivolgersi al medico
- Per tutte le ustioni di 2° o 3° grado
- Per ustioni che colpiscono viso, occhi, genitali, addome o articolazioni
- Se compare febbre alta
- Se la guarigione è lenta o la lesione peggiora
- Se compaiono segni di infezione
- Se il paziente è molto piccolo, anziano o affetto da diabete